Avant la Soul, il y a eu le Rondo: sorti de nulle part, le petit porteur a bien servi jusqu'à maintenant des consommateurs en mal d'avoir un moyen de transport spacieux, abordable et polyvalent.

Le Rondo en offre beaucoup pour les petites familles, qui sont nombreuses parmi ses clients. Il offre assez de place pour transporter quatre ou cinq passagers, les sacs d'épicerie, l'équipement de hockey ou les bagages pour les longs trajets. Avec un budget plus que décent, qui se situe entre 20 000$ et 29 000$ en fonction du groupe choisi. Présent sur nos routes depuis cinq ans, ce multisegment compact n'a pas été souvent victime de railleries et s'est avéré une solution de rechange raisonnable à la minifourgonnette classique, comme la Mazda5.

En ces temps où le prix du carburant est momentané et source d'inquiétude, le quatre-cylindres devrait être privilégié au V6. Pour le consommateur averti, le Rondo fait confiance au moulin Thêta de 175 chevaux avec son témoin Eco Minder. Gardien de votre consommation optimale, ce dispositif s'allume quand vous avez un comportement « vert » au volant. Même si son rendement est moins agréable, le plus petit des deux moulins est assez puissant et moderne pour gagner la mise. Dans un créneau où le prix est un critère majeur, un groupe propulseur qui consomme davantage et qui exige 1200$ de plus est un facteur important. Elle est supérieure au quatre-cylindres qui plafonne à 680 kg. Et il n'est pas question de rouage intégral au catalogue, ce qui alourdirait le véhicule et siphonnerait davantage de carburant.

En ville comme sur l’autoroute, cette quasi-minifourgonnette Kia étonne par sa conduite prévisible, même sur de petits chemins secondaires. Ce véhicule n'a rien de sportif et favorise le confort. Et son volume est surtout propice aux déplacements en milieu urbain. 

Une des raisons qui a fait du Rondo une réussite instantanée en arrivant sur le marché est la polyvalence de son habitacle. Son gabarit trop petit ne permettait pas des portes coulissantes, comme la Mazda5 ou la nouvelle Ford C-Max, mais on a eu le cran d'ajouter une troisième banquette en option. Le fait d'en installer une dans si peu d'espace était tout un défi à relever. Toutefois, cette banquette sera dévolue à des enfants, à cause de l'étroitesse des lieux. Autre détail, quand la troisième rangée de sièges est relevée, il ne reste que 185 litres d'espace de chargement. Ce volume passe à 898 litres pour la version cinq places ou quand on abaisse les sièges du jubé ! Et si on rabat en plus la rangée du milieu, l'espace grimpe alors à plus de 2000 litres.

Comme les véhicules de ce gabarit, la Rondo assure une position de conduite élevée. Les cadrans sont bien élaborés, mais on dénote une console en deux parties qui gagnerait à être d'un seul corps. Il y a de la place pour des porte-gobelets et un endroit pour déposer son téléphone portable. Les sièges avant sont très confortables et la banquette de la deuxième rangée aussi. Si le budget le permet, on peut même ajouter la sellerie en cuir dans les versions Premium. Malgré tout, Kia offre encore des rabais à l'achat comptant (c'est le cas depuis quelques années), ce qui rend le produit encore plus séduisant.  

Kia apaise sa clientèle en offrant d’excellentes garanties, notamment cinq ans ou 100 000 km sur le véhicule ainsi que les composantes mécaniques. Force est d'admettre que les rappels de véhicules n'ont pas été le lot du constructeur sud-coréen et que les mécaniques passent très bien le temps.

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